第5回：「ゾゾ」は本当にいるか？
「クマのプーさん」のお話の中には
謎の言葉がたくさん出てきます。
そしてしばしば、説明されないまま
お話が進んでいきます。
「ゾゾ」もそんな言葉の一つでしょう。
＊ ＊ ＊
「ゾゾ」は、プーとコブタが恐れる生き物で、
「クマのプーさん」と「プー横丁にたった家」の
二つの作品集に登場します。
プーとコブタは、大きな穴を掘って
ゾゾをつかまえようと計画するのですが
けっきょく、
ハチミツ壺をかぶったプーを、ゾゾと間違えて
コブタが肝をつぶしたり、
自分たちが掘った穴に、落ちてしまったりして
最後まで、ゾゾそのものは出てきません。
つまり、「ゾゾ」は、プーさんの世界の
架空の生き物らしいのです。
もちろん「ゾゾ」という言葉は
石井桃子さんが付けた秀逸な日本語で、
原文では「Heffalump」。
「Heffalump」とは、象を意味する
「elephant」に「Ｈ」が付いた単語、
つまり「象」を元にした生き物の名前、
ということのようです。
「ゾウ」＝「ゾゾ」ということですね。
とても秀逸で、絶妙な名前です。
＊ ＊ ＊
ウィキペディアその他では「架空の生き物」
ということになっていますが、そのへんは
どうも疑問ですね。
本当にいない、という設定なのか、
プーさんとコブタが、たまたま出会わなかった
だけなのか、物語ではグレーです。
このエピソードを読んでいると、
架空の生き物が実在していると感じていた
子供の頃の生々しい感覚がよみがえります。
「ゾゾは本当にいる！怖い！」という感覚を
コブタの視点で読むのか、大人の視点で読むのか
その視点次第で、
「ゾゾ」が実在するかどうかの答えが違ってくる、
と思います。
ともかく「プー横丁にたった家」の中のエピソード
「捜索隊がそきしされて、コブタがまたゾゾに会うお話」
※“そきし”は間違いではありません。
に出てくる、コブタとゾゾの想像上の会話は
最高に楽しいですよ！
